Un fuerte terremoto de magnitud 7,9 sacudió el sur de Turquía la madrugada del lunes y se sintió en Chipre, Líbano y Siria, derrumbando edificios y enviando a los residentes a las calles nevadas, dijeron testigos y locutores.

El Centro Alemán de Investigación de Geociencias (GFZ) dijo que el sismo se produjo a una profundidad de 10 kilómetros, cerca de la ciudad de Kahramanmaras, en el sur de Turquía, mientras que el servicio de monitoreo EMSC dijo que se estaba evaluando la posibilidad de un riesgo de tsunami.

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El temblor duró cerca de un minuto y destrozó ventanas, en Diyarbakir, 350 kms al este.

Las emisoras TRT y Haberturk mostraron imágenes de personas reunidas alrededor de un edificio destruido en Kahramanmaras, en busca de sobrevivientes.

El gobernador de la provincia de Sanliurfa, en el sureste de Turquía, Salih Ayhan, dijo en Twitter que «hay edificios destruidos» e instó a la gente a trasladarse a lugares seguros.

La Autoridad de Gestión de Desastres y Emergencias de Turquía (AFAD) calculó la magnitud del sismo en 7,4 cerca de Kahramanmaras y la ciudad más grande de Gaziantep, cerca de la frontera con Siria.

Los medios estatales sirios dijeron que una gran cantidad de edificios se derrumbaron en la provincia de Alepo, mientras que una fuente en el servicio civil de Hama dijo que varios edificios se desplomaron.

«Las pinturas se cayeron de las paredes de la casa», dijo Samer, residente de Damasco, la capital siria. «Me desperté aterrorizado. Ahora estamos todos vestidos y parados en la puerta».

La gente en Damasco, así como en las ciudades libanesas de Beirut y Trípoli, salió corriendo a la calle a pie y tomó sus automóviles para alejarse de sus edificios en caso de derrumbes, dijeron testigos.

El área es golpeada regularmente por fuertes terremotos.

El jefe de la Cruz Roja Turca dijo que estaba movilizando recursos para la región ya que había recibido información sobre daños graves y edificios derrumbados, e instó a la gente a evacuar las casas dañadas.

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